Waarom is het met name voor kinderen zo fijn om met paarden te werken? Kinderen houden van doen, want daar leren ze van. Gevoelens hebben ze wel, maar ze herkennen ze vaak niet en emoties uiten is helemaal een uitdaging, zeker als de kinderen jong zijn. Het doen van activiteiten met een paard vinden ze niet alleen leuk, maar ze voelen door veranderingen aan te brengen ook meteen waar het om gaat en het is mentaal veilig. Kinderen en paarden hebben ook veel gemeen, ze zijn in het hier en nu, open en eerlijk en hun communicatie verloopt merendeels non-verbaal. Beide spelen graag en hebben onvoorwaardelijk lief, daarom verbinden kinderen zich zo makkelijk met paarden en kunnen ze zich tijdens coaching met paarden makkelijk open stellen. Tijdens een coachsessie met paarden doen al je zintuigen mee. De leerervaring komt dan ook via meerdere kanalen binnen. Meerdere sensorische en door beweging ook motorische kanalen worden gestimuleerd en activeren verschillende hersendelen. Hierdoor leer je sneller en beklijft het ook beter. Daarnaast is door studie aangetoond dat je oxytocine aanmaakt tijdens interactie met dieren. De kracht van een geactiveerd oxytocinesysteem is een positieve werking op onder andere sociale aandacht en gedrag, stemming, hartslag, bloeddruk, angst, vertrouwen in anderen, empathie en leervermogen. De aaibaarheid en het feit dat paarden zonder oordeel zijn, geven je sociale steun. Sociale steun en oxytocine zorgen er samen voor dat er minder stress wordt ervaren, je wordt kalm en je kunt jezelf makkelijker open stellen om iets te leren over jezelf en je gedrag. Daar waar woorden, zoals bij het coachen aan een tafel, niet altijd werken, zijn paarden de zogenaamde “missing link” Traumatische of andere vervelende gebeurtenissen worden namelijk in je onbewuste geheugen opgeslagen en die is niet te bereiken met taal. De kracht van ervaringsgericht leren met paarden is dat de link tussen hoofd en gevoel hersteld wordt en je zo dus kunt helen door weer te doorvoelen. De voordelen van ervaringsgericht werken op een rij: · Fysiek contact met een paard · Alle kanalen sensorisch en motorisch doen mee · Meerdere hersendelen worden geactiveerd · De link tussen gevoel en hoofd wordt hersteld · Je kunt experimenteren hoe het anders kan · Spelenderwijs ontdekken en nieuwe vaardigheden oefenen · Fysieke uitingen in het contact met het paard geven veel informatie Maar hoe werk het dan precies? In een sessie met paarden komen allerlei dingen waar we in ons leven mee te maken hebben, op een ongedwongen manier voorbij. Denk dan bijvoorbeeld aan thema`s als samenwerken, communiceren, vertrouwen, relaties, leiderschap. Wanneer je in de sessie een activiteit uitvoert met het paard, gaat dit op dezelfde wijze zoals je dit altijd zal doen in het dagelijks leven, zoals op school, in de omgang met anderen, op het werk, thuis. Er ontstaat dus een metafoor die laat zien hoe je handelt in dergelijke situaties. Mensen komen altijd met een wens of een doel bij ons in de praktijk; "Waar wil je heen? of Wat wil ik anders voor mijn kind?" De metaforen die ontstaan tijdens de sessie geven inzicht in je handelen. De paarden reageren namelijk altijd direct op wat je doet en laat zien. Waarom doen paarden dat dan? Een paard is een kudde- en een prooidier en heeft van nature het instinct om te reageren op incongruent gedrag. Als je a zegt, maar iets anders voelt en nog iets totaal anders doet, zal het paard daar meteen op reageren. Je wordt tijdens de sessie namelijk onderdeel van de kudde, dus wanneer jij incongruent bent, wordt dat door het paard als onduidelijk en onveilig ervaren. Het paard kan niet vertrouwen of samenwerken met iemand die niet zegt wat ie voelt en dan ook nog eens iets anders doet. Een paard is een expert in het lezen van lichaamstaal, altijd alert en heel gevoelig voor signalen, gedrag en energie die voortkomt vanuit jouw innerlijke belevingswereld. Er komt vanuit het paard dus altijd een eerlijke reactie op jouw handelen in het hier en nu, vervolgens kun je hier je feedback uit halen. Zoals je in de paardenbak handelt, zal je meestal ook in het dagelijks leven handelen, daar is dus de metafoor. Mensen handelen vaak in patronen, de reactie van het paard geeft inzicht in jezelf, maar ook in hoe de ander reageert op jouw gedrag. Tijdens een reflectiemoment tussen jou en jouw coach, zal je je bewust worden, dat als jij iets wil veranderen, je dus in jouw eigen handelen iets aan zal moeten passen. Met deze aanpassing in zijn gedrag of handelen, kan je vervolgens experimenteren in een metaal (en fysiek) veilige omgeving tussen de kudde paarden. Paarden zijn vergevingsgezind en treden je altijd keer op keer, zonder oordeel, vanuit het hier en nu tegemoet. Dit geeft je de emotionele veiligheid om je sneller open te stellen en tot de kern van jouw probleem te komen. Ook op dit nieuwe gedrag zal het paard meteen reageren en feedback geven. Coaching met paarden werkt oplossingsgericht, omdat je vanuit de ervaring leert welke reactie jouw aanpassingen op kunnen roepen bij de ander, en je de geleerde gedragsverandering meteen kunt toepassen in je dagelijkse leven. Wanneer je na het lezen van deze blog nog vragen hebt of een afspraak wil maken voor een intake voor jouw kind of voor jezelf, laat dan jouw gegevens achter op het contactformulier dan nemen we snel contact op. Liefs, Tabitha bron: Educatief centrum Keulseweg. Equine Assisted Coaching.